Midden jaren negentig ontstond het idee om CO2 uit de industrie op een slimmere manier te leveren aan de glastuinbouw. Immers, zij heeft grote hoeveelheden CO2 nodig om hun gewassen goed te laten groeien. Die CO2 kregen ze tot dat moment grotendeels door in hun verwarmingsketels aardgas te verstoken. ’s Zomers is de warmte niet nodig; die wordt dan vernietigd.
Het enige alternatief was vloeibare CO2 inkopen. Die komt vrij bij de industrie en werd per tankwagen aangeleverd. Maar het comprimeren, vloeibaar maken en vervoeren is niet alleen kostbaar, het vergt ook heel veel energie. Bovendien is het vervoer over de weg ook een groot nadeel. Het kostte ruim tien jaar om die ideeën uitvoerbaar te maken.
Bruikbare pijpleiding
Er was een bruikbare bron gevonden: de Shell raffinaderij in Pernis. Van de overheid werd een bruikbare pijpleiding overgenomen, een distributienet aangelegd en een compressorstation gerealiseerd. En dat alles in nauwelijks meer dan een jaar! Zo ontstond OCAP, dat in 2005 de eerste CO2 aan tuinders leverde.
Bronnen
Al snel bleek echter dat de behoefte aan milieuvriendelijke, betaalbare CO2 zo groot was, dat OCAP eigenlijk maar één probleem had: er was niet genoeg op de markt beschikbaar. De capaciteit van de Shell raffinaderij was niet toereikend. En iedere storing leverde direct grote problemen op bij de tuinders. Het zou nog 2010 duren voordat OCAP een tweede bron had gevonden. Die bron, de bio-ethanolfabriek van Alco, levert sinds 2011 ook zijn CO2 via OCAP aan de glastuinbouw. Maar zelfs met twee bronnen is de leveringszekerheid eigenlijk niet groot genoeg.
Verdere uitbreiding
Inmiddels levert OCAP honderden kilotonnen CO2 per jaar aan meer dan 600 glastuinders. Continu wordt gewerkt aan verdere uitbreiding van levering, door ook CO2 van andere bronnen te betrekken.
In 2020 hebben we de capaciteit bij Alco verhoogd met de bouw en ingebruikname van een tweede compressor.